Cambios en los Beneficios SNAP: Reemplazos por Robos Eliminados en 2025

A partir de diciembre de 2024, los beneficiarios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) enfrentarán un cambio significativo: los fondos robados ya no serán reemplazados. Este ajuste responde al fin de un programa federal diseñado para proteger a las familias más vulnerables de fraudes como el "skimming" o clonación de tarjetas EBT.

A continuación, analizamos el impacto de esta decisión y las alternativas disponibles para los beneficiarios.

Fin del Reemplazo de Beneficios: Lo Que Debes Saber

1. El programa de reemplazo termina: Desde diciembre de 2024, los estados ya no podrán usar fondos federales para reponer beneficios robados.
2. Impacto en los hogares:
   • Entre 2023 y 2024, más de 315,000 familias recibieron reembolsos por robos, con un total de $150 millones de dólares repuestos.
   • Este cambio deja sin protección a las familias ante posibles fraudes.
3. Causas del cambio:
   • La Ley de Apropiaciones Consolidadas de 2023 incluyó una provisión temporal para cubrir robos.
   • En el presupuesto más reciente, el Congreso no aprobó la extensión del programa.

Principales Métodos de Robo de Beneficios SNAP

El robo de beneficios SNAP no es un problema nuevo, pero ha crecido exponencialmente en los últimos años debido a fallas tecnológicas. Los métodos más comunes incluyen:

• Skimming:
  Los ladrones colocan dispositivos ilegales en lectores de tarjetas para capturar la información de la EBT, incluidos los PIN.
• Clonación de tarjetas:
  Con la información robada, se crean copias fraudulentas de las tarjetas para vaciar las cuentas de los beneficiarios.
• Estafas generalizadas:
  Lo que comenzó como un problema limitado a algunos estados, ahora afecta a beneficiarios de todo el país.

Consecuencias para las Familias

El fin del programa de reemplazo de beneficios genera una carga significativa para las familias más vulnerables:

• Presión económica directa:
  Sin fondos de reemplazo, las familias tendrán que elegir entre pagar sus cuentas o asegurar su alimentación básica.
• Falta de alternativas inmediatas:
  Muchos estados han anunciado que no podrán asumir la responsabilidad de reponer los beneficios sustraídos.
• Impacto emocional:
  La inseguridad financiera y alimentaria puede afectar la estabilidad general de los hogares beneficiarios.

Medidas de Protección para Beneficiarios

Aunque no existe una solución definitiva, los beneficiarios pueden reducir el riesgo de fraudes tomando las siguientes precauciones:

1. Congelar la tarjeta EBT cuando no esté en uso para prevenir transacciones no autorizadas.
2. Cambiar el PIN con frecuencia, especialmente si sospechas que tu información ha sido expuesta.
3. Monitorear regularmente tu cuenta para identificar movimientos sospechosos.
4. Limitar las transacciones: Restringe compras en línea o fuera del estado desde tu tarjeta EBT.

Estas medidas, aunque no infalibles, ofrecen una capa adicional de seguridad mientras se implementan mejoras tecnológicas.

Posibles Soluciones Tecnológicas

El uso de tecnología más avanzada, como las tarjetas con chip, podría prevenir los robos. Sin embargo, este proceso enfrenta desafíos:

• Distribución de nuevas tarjetas:
  Requiere tiempo y recursos significativos para implementar a nivel nacional.
• Actualización de terminales en comercios:
  Los establecimientos que aceptan SNAP necesitan lectores compatibles, lo que añade costos adicionales.

A pesar de estos obstáculos, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y las agencias estatales trabajan en mejorar la seguridad tecnológica de las tarjetas.

Recuerda

La decisión de eliminar el reemplazo de beneficios robados plantea grandes desafíos para las familias beneficiarias del programa SNAP. Si bien las medidas preventivas y las mejoras tecnológicas pueden ofrecer cierta protección, el impacto inmediato de esta decisión exige:

• Un mayor enfoque en la seguridad tecnológica de las tarjetas.
• La implementación de políticas estatales más inclusivas.
• Mayor atención del gobierno federal para garantizar la seguridad alimentaria de las familias vulnerables.

La protección de los beneficios SNAP no solo es una cuestión económica, sino también un compromiso con el bienestar de millones de personas en Estados Unidos.

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