SNAP en Nevada: el estado plantea límites a ciertos productos y abre un debate nacional

Nevada se encuentra ante una decisión que podría transformar la forma en que miles de familias usan sus beneficios del SNAP. La propuesta no busca reducir apoyos, sino redefinir qué tipo de alimentos pueden adquirirse con la tarjeta EBT, priorizando criterios de salud pública en un programa diseñado para combatir el hambre.

La iniciativa aún no es definitiva, pero ya despierta preguntas clave sobre nutrición, libertad de elección y el papel del Estado en los hábitos alimentarios.

El trasfondo de la propuesta: salud antes que consumo

Funcionarios estatales han señalado que una parte relevante del dinero del SNAP se destina a productos con alto contenido de azúcar, lo que contradice el espíritu nutricional del programa.

Ante este escenario, Nevada planea solicitar al USDA una autorización especial que le permita excluir ciertos artículos considerados de bajo o nulo valor nutricional. La intención, aseguran, es alinear el SNAP con objetivos de bienestar a largo plazo, especialmente en comunidades vulnerables.

Productos que podrían dejar de comprarse con SNAP

La propuesta no apunta a alimentos básicos ni a categorías amplias, sino a productos muy específicos.

Bebidas con alto contenido de azúcar

Dentro de esta categoría se incluirían:

• Refrescos azucarados
• Bebidas energéticas

Las autoridades sostienen que su consumo frecuente está relacionado con problemas metabólicos y enfermedades crónicas, especialmente cuando se trata de niños y adultos mayores.

Dulces compuestos únicamente por azúcar

También se plantea restringir:

• Gomitas
• Caramelos de goma
• Dulces elaborados exclusivamente con azúcar refinada

Dato clave: chocolates y barras dulces con otros ingredientes quedarían fuera de esta restricción.

Reacciones mixtas: apoyo con reservas y llamados a cautela

El planteamiento ha generado posiciones diversas dentro del propio gobierno estatal.

• Algunos legisladores respaldan la iniciativa, pero insisten en que las tiendas ofrezcan más opciones saludables a precios accesibles.
• Otros piden frenar el avance hasta que exista un debate legislativo amplio, advirtiendo sobre los riesgos de modificar beneficios públicos sin consenso ciudadano.

El punto de tensión es claro: cómo promover hábitos saludables sin imponer decisiones ni estigmatizar a quienes reciben ayuda.

¿Cuándo se aplicarían los cambios?

Aunque la solicitud al USDA todavía no ha sido presentada, el escenario proyectado indica que:

• La medida no entraría en vigor antes de 2028
• Aproximadamente 505,500 personas en Nevada se verían impactadas

Este plazo abre la puerta a ajustes, consultas públicas y revisiones técnicas antes de cualquier implementación.

Más flexibilidad en otro frente: alimentos calientes

De forma paralela, el estado evalúa una propuesta que va en sentido contrario a las restricciones.

Permitir más alimentos listos para comer

Nevada planea pedir autorización para que el SNAP pueda usarse en:

• Pollos rostizados
• Comidas calientes preparadas

La razón es práctica y humana: no todos los beneficiarios cuentan con cocina, electricidad o un lugar seguro para preparar alimentos, por lo que esta medida podría mejorar su acceso real a comidas completas.

Nevada seguiría una tendencia ya existente

Si la solicitud prospera, el estado se uniría a 18 entidades que ya cuentan con restricciones similares dentro del SNAP, entre ellas:

• Texas
• Florida
• Colorado
• Virginia
• Tennessee
• Utah

Estas experiencias previas servirán como referencia para evaluar impactos reales en salud, consumo y aceptación social.

Un debate que va más allá de Nevada

Más que una simple lista de productos, esta propuesta reabre una discusión de fondo:
¿Debe el SNAP limitarse a combatir el hambre o también guiar decisiones alimentarias?

La respuesta no es sencilla. Lo que sí está claro es que cualquier cambio debe considerar la realidad diaria de quienes dependen del programa, escuchando sus voces y necesidades antes de tomar decisiones definitivas.

Porque hablar de alimentación no es solo hablar de reglas, sino de dignidad, acceso y bienestar real.